趙學敏《本草綱目拾遺》記載:「冬蟲夏草,性甘味平,歸肺腎兩經,補肺益腎,止血化痰,用於久咳虛喘、勞嗽喀血、陽萎遺精、腰膝酸痛之功效,可以秘精益氣、專補命門」
每年夏天時,冬蟲夏草菌寄生在蝙蝠蛾的幼蟲,吸收幼蟲的養分不斷生長壯大,待到冬季,幼蟲僵死,體內已充滿菌絲,但外表仍如幼蟲的外型,稱之為「冬蟲」。春天來臨時,體內的真菌開始活動,在蟲的頭部長出棍棒狀的子實體,類似植物的發芽,此時就是「夏草」,冬蟲夏草因此而得名。子實體會釋出子囊孢子,再繼續感染別隻幼蟲,如此循環完成其生活史。
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圖片來源:https://lohongka.com.hk/blogs/all/cordyceps_and_pure_cordyceps_extract